第23回日本鉄道賞の日本鉄道大賞に、JR西日本の「特急『やくも』～沿線の文化・風景・自然とお客様、鉄道が交感する列車～」が選ばれた。岡山駅と出雲市駅（島根県）を結ぶ特急やくもは、新型車両が今年4月に運行を開始している。
大きな窓から沿線風景を楽しめる半個室空間のセミコンパートメント▽車体のオリジナルカラー「やくもブロンズ」▽車上型制御付き自然振り子方式によるカーブ通過時の乗り心地の向上▽バリアフリー対策▽出雲市駅待合室「やくもラウンジ」のほか、雲をモチーフにした駅名標やベンチなど駅やホームでも楽しめる工夫▽地域活性化への貢献――などが高く評価された。
日本鉄道賞は、国土交通省や鉄道事業者などでつくる「鉄道の日」実行委員会が主催し、鉄道に関する優れた取り組みを表彰する。今回の日本鉄道賞表彰選考委員会の委員には、鉄道ファンである将棋棋士・藤井聡太さんも入っている。全国から22件の応募があり、大賞1件と特別賞4件が選ばれた。（村瀬成幸）
