この夏も暑そうだ。観測史上最も暑かった過去2年ほどではないらしいが、やはり猛暑が予想されている。こう暑いと海やプールに出かけたくなる。そういえば以前、海水浴場の「はじまり」を訪ねた。ではプールのそれはどこだろう……。プールのはじまりを知りたくて、まず福島県会津若松市へ向かった。
- 「はじまり」を名乗る海水浴場がなぜ三つ？ 世界最古と称する場所も
JR会津若松駅で磐越西線（ばんえつさいせん）を降りる。改札を出て国道を真っすぐ南へ向かうと間もなく、左手に鶴ケ城が見えてきた。
国道をはさんですぐ西側に、複数の石碑や案内板が立っている。空き地や住宅地が広がり、しのべるものはわずかに残された天文台の跡くらいだが、かつてここに会津藩の藩校「日新館」があった。
校舎の完成は1803（享和3）年。東西約230メートル、南北約120メートルという広大な校内に「水練水馬池（すいれんすいばいけ）」が設けられた。これこそが日本最古のプールとされている。
大きなプールを設けたわけとは
どんな施設だったのか。鶴ケ…
