東京都武蔵野市の吉祥女子中学・高校で23日、南極の昭和基地と衛星回線で結ぶ「南極教室」が開かれた。生徒約140人は、同校の卒業生も加わる66次観測隊員との交信を楽しみながら、南極の「今」を学んだ。
薄暗い南極の氷の世界がスクリーンに映し出され、「うぉー」という声が上がる中、防寒着姿で登場したのは卒業生で東京海洋大助教の浅井咲樹さん（31）。海洋生物を研究しており、南極で海氷に穴を開けて釣った魚に観測機器をつけ、行動調査する様子を紹介した。
他の隊員も加わり、昭和基地の暮らしや南極の氷床の変化、観測などについても説明。「南極では風邪をひかない？」「方向を見失わない？」「どうしたら隊員になれる？」など生徒たちの質問にそれぞれ答えた。
終わった後、稲垣歩美さん（中2）は「南極に卒業生がいることに驚いた」、浅野史帆さん（中2）は「遠い南極が少し身近に感じられた。将来、行ってみたい」、塚本遥香さん（高3）は「世界初の研究もあって、夢とロマンがある」と感想を話し、浅井さんも「懐かしい気持ちでいっぱい。母校に恩返しできてうれしかった」と話していた。
