地球に「第2の月」が誕生した。10メートルほどの小惑星が地球の重力に捕まり、衛星となっていることがわかった。ただ、「ミニムーン（小さな月）」は一時的で、2カ月後には地球から離れていく予定だ。論文が学術誌に発表された（https://doi.org/10.3847/2515-5172/ad781f
）。
- 小惑星がもし地球に衝突するなら……回避作戦を詳しく知りたい方はこちら
「ミニムーンの登場、興奮した」
「2024 PT5」と名付けられた小惑星は今年8月7日、南アフリカのアトラス望遠鏡によって発見され、国際天文学連合・小惑星センターに登録された。米航空宇宙局（NASA）・ジェット推進研究所のサイトによると、9月29日（世界時）に地球を周回する軌道に入った。
軌道を計算したスペインのマドリード・コンプルテンセ大のカルロス・デ・ラ・フエンテ・マルコス博士（天体物理学）は「実は2年前にも別のミニムーンを見つけたばかり。こんな短期間にまたミニムーンが登場し、興奮した」と取材に答えた。
軌道や観測の結果から、使用済みの人工衛星などの可能性は低く、地球近くにやってきた小惑星が地球の重力に引き込まれたという。小さくて暗いため、市販の望遠鏡で見ることは難しい。
■地球に衝突は？「100年ほ…
