深刻な人手不足を背景に外国人従業員の雇用が進む中小企業。従業員の半数が外国籍で「言葉の壁」に悩んでいた京都の町工場は、18言語に自動翻訳されるアプリを活用し、職場環境の改善を図っている。社長は「母国語で働ける環境を整えていかないと、日本のものづくりは生き残れない」と危機感を抱く。
金属加工を手がける小林製作所（京都府長岡京市）には、ベトナム語やタイ語のカレンダーや業務指示が、工場の至る所に貼られている。
深刻な人手不足
1955年創業でフォークリフト、建設機械などの加工を手がけ、従業員はおよそ110人。そのうちタイやベトナムが出身の外国人は約60人。人手不足で日本人の採用が難しくなった12年ほど前から外国人の採用を始めた。多くが技能実習生や特定技能外国人（1号）という。
外国人に対して、日々の連絡事項を掲示板に載せ、朝礼などでも口頭で業務連絡をしていた。だが、日本語の指示を正確に理解できていなくても「はい」と返してきたり、同じミスを繰り返したりするケースが目立っていた。日本人従業員だけでなく、外国人同士でも言語の壁があったという。
課題解決のため、東京のIT…
