水しぶきと気勢をあげて　筑豊に初夏の訪れ告げる「川渡り神幸祭」

　福岡県筑豊地方に初夏の訪れを告げる「風治（ふうじ）八幡宮　川渡り神幸（じんこう）祭」が18日、田川市の彦山川周辺で始まった。

　風治八幡宮を出発した金色のみこし2基を先頭に、色鮮やかな飾りを施した幟（のぼり）山笠11基が勇壮に川を渡った。

　川の中で腰まで水につかった男衆は高さ約12メートル、重さ約３トンの山笠を激しく揺さぶる「がぶり」を披露。水しぶきと気勢をあげた。

　疫病平癒を願い、約470年前に始まったと伝わる神事。19日には川を渡って八幡宮に戻る「お上り」が行われる。（山本壮一郎）