江藤拓農林水産相（64）が「コメは買ったことがない」と発言した問題で、石破茂首相は、江藤氏を更迭し、小泉進次郎元環境相を起用する方針を固めた。首相はいったん江藤氏の続投を決めたが、世論の反発は収まらず、主要野党が追及姿勢を強めていることから、更迭は避けられないとの考えに傾いた。
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複数の政権幹部が明らかにした。
江藤氏は21日午前、首相官邸を訪問し、首相に辞表を提出した。2024年10月の石破政権発足後、問題発言による閣僚辞任は初めて。東京都議選や参院選を控える中、政権への打撃は必至だ。
江藤氏は18日に佐賀市内で開かれた自民党佐賀県連の政治資金パーティーで講演し、「コメは買ったことがない。支援者の方々がたくさんコメを下さるので。売るほどある、家の食品庫には」と発言した。
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江藤氏は建設相を務めた父隆美氏の秘書を経て、03年に衆院宮崎2区から初当選。現在8期で、19年に農水相で初入閣し、昨年秋の衆院選後発足の第2次石破内閣で再び農水相に就任した。
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「極めて不適切な発言」
「コメは買ったことがない」と発言した江藤拓農林水産相は21日朝、首相官邸で記者団に、石破茂首相に辞表を提出したと明らかにした。江藤氏は「極めて不適切な発言をしたことは国民に心からおわび申し上げたい」と話した。
江藤氏は辞任を決めた理由について、「これから何としても米価を下げなければならない。それには、国民の信頼が欠かせない。その信頼を私が損なってしまったのであれば、私が身を引くことが国民にとってもいいことだ判断した」と説明。辞任を決断したタイミングを問われると、「昨日、参院農水委員会があり、法案の採決が終わった。委員会室を出て、車に乗ったタイミングぐらいで『これが最後だな』と思った」と述べた。
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江藤農水相、官邸に入る
石破茂首相が交代させる方針を固めた江藤拓農林水産相が21日朝、首相官邸に入った。記者団に対し、「のちほど」と語った。
