初めての立ち位置から見る、初めての景色。新しいセンターは、会場のファンに向け素直な思いを語った。
「本当にこの日を楽しみにしていて、今日の朝まで毎日ずっと練習していたんですけど、やっぱりすごく緊張してしまいました。みなさんにこうやって披露できて、楽曲を知っていただけて、すごく満足な気持ちです！ ありがとうございました！」
2024年12月22日、岡山で開かれたアイドルグループSTU48のコンサート。初披露された11thシングル「地平線を見ているか？」（25年1月15日リリース予定）でセンターに立ったのは、3期生の曽川咲葵さん（19）だった。
初センター「言葉にできない」
STU48のメンバーとなったのは23年4月。それからわずか1年半で、異例の「初選抜で初センター」を射止めた。
知らされた瞬間を「『言葉にできない』って、本当にこういうことなんだなと感じました。それでも、うれしい気持ちが一番でした」と振り返り、笑顔を見せる。
根っからのポジティブ思考だ。
地元・山口での高校時代、落ち込んでいた友達を「大丈夫、大丈夫、それも人生だよね」と励まし続け、「咲葵と一緒にいすぎてポジティブになった」と言われたほど。
ヒマワリの花が咲いたときのように、周りを明るく元気にさせる存在に――。「咲葵」という名前には、そんな両親の願いが込められている。
アイドルとして花を咲かせ始めたばかりの19歳に迷いはない。
「大きな会場をファンで埋め尽くし、そのステージに立つことが目標です。これはSTU48を卒業するまで変わりません」
インタビュー詳細とソロカットを公開！
曽川咲葵さんへのインタビューの詳細は次の通り。
――「初選抜」で「初センター」。伝えられたときの状況や気持ちは。
秋ごろに、8周年コンサートへの意気込みを話すというお仕事で呼ばれ、お部屋に入ったら手紙が置いてあり、開けてみると「選抜メンバーです」と書いてありました。（5月にリリースされた）アルバムのリード曲で選抜に入ることができず、次は入りたいとは思っていました。だから、うれしい気持ちがほとんどを占めていました。初選抜に関しては……。
――さらにセンターを告げられた。
「よっしゃー！ 選抜だ！ うれしいな！」と、ひと安心していたら、手紙がもう1枚出てきたんです。開けたら「今驚いていると思いますが、センターもあなたです」と。
うれしいけど、感情はもうごちゃごちゃしすぎて……。「言葉にできない」って、本当にこういうことだなと感じました。それでもやっぱり、うれしい気持ちが一番で、うれしいけど不安もという感情でした。
「先輩センター」から受けた助言
――不安に思う部分とは。
センターはすごく注目される…
