投票率が55.65%と直近では高い数字となった一方で、SNSの中傷や「2馬力」選挙など、民主主義のあり方が問われた兵庫県知事選から3カ月あまり。一連の問題の収束が見えない中、若い世代は今何を考えるのか。1日に神戸市中央区のメリケンパークで開かれた「民主主義ユースフェスティバル2025神戸」で聞いた。「民主主義って何ですか？」
教科書で赤文字？
会社員の男性（29）はネット検索で政治家と直接話せると知り、兵庫県姫路市から訪れた。「疑問や知りたいと思ったことに自由にアクセスできること」を民主主義だと思うという。普段は新聞などで情報収集をする。兵庫県知事選では斎藤元彦知事に投票した。メディアなどから批判される斎藤知事に自分の姿を重ね合わせ、同情して投票した人も多かったのではと分析する。一方、自身の投票理由は「再選して表に出て、何が真実なのかはっきり語ってもらいたいと思った」と話した。
キッチンカーに誘われて、友人2人とたまたま通りかかった神戸市の大学生、丸山笑奈さん（19）は昨秋の知事選が初めての投票だった。「雰囲気で勝ちそうな候補に投票した」。ユーチューブなどはほとんど見ない。情報収集はLINEニュースをたまに見る程度だ。
「民主主義って？」の問いか…
