石破茂首相は20日朝、「コメは買ったことがない」などと発言した江藤拓農林水産相の処遇をめぐり、「コメの価格高騰に答えを出してもらいたい」と述べ、続投させる考えを示した。江藤氏の発言については「コメの高騰に苦しむ消費者の方々、生産者の方々にきわめて申し訳ない。誠心誠意おわびをする」と、改めて陳謝した。
首相官邸で記者団の取材に答えた。首相は「続投の判断が国民の理解を得られると考えるか」と問われ、「発言を撤回し、誠心誠意おわびしたうえで、コメの価格高騰にきちんとした答えを出すことが今の農水相の仕事」と指摘。「きちんと答えを出してもらいたいということに尽きる」と語った。
江藤氏は18日、自民党佐賀県連の政治資金パーティーで講演し、「コメは買ったことがない。支援者の方々がたくさんくださる。売るほどある、家の食品庫には」「（もらったコメには）いろんなものが混じっている。石とかが入っている」などと発言。首相は19日、江藤氏を官邸に呼んで「大変不適切」と厳重に注意しつつ、続投させる考えを伝えた。江藤氏は首相との面会後、発言を撤回する考えを表明していた。
