【動画】甲子園も将来も～エースの手術、復活への日々～＝大宮慎次朗撮影
ギプスが取れたばかりの左腕をほんの少し、動かしてみた。わずか数センチ。あまりの激痛に、恐怖すら覚えた。
「ああ、これで痛いなら無理だ……」
昨年9月、健大高崎（群馬）の佐藤龍月（りゅうが）（3年）は病床で「絶望した」。左ひじの内側側副靱帯（じんたい）再建術（トミー・ジョン手術）から3週間が経ったころのことだ。
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つい2カ月前までその左腕は自由自在だった。140キロ超の直球と、鋭く曲がるスライダーを操る。昨年3月の選抜高校野球大会で5試合22回を無失点に抑え、優勝投手になった。
異変が訪れたのは、夏の群馬大会だった。桐生第一との3回戦は延長十一回タイブレークの末、6―5でサヨナラ勝ちした。佐藤はこの試合で先発し、七回途中まで投げた後、一度、中堅手へ。タイブレークに入った十回から再びマウンドに立った。
その夜のことだ。
風呂場でシャンプーのポンプ…
