自信をつけ始めた3回目の甲子園で池田（徳島）に大敗し、壁にぶつかった帝京高校監督の前田三夫は、教壇に答えを求めた。教頭に「教壇に上らせてくれ」と頼んだ。「体を鍛えても仕方がない。頭を鍛えないと」と思ったからだ。
教員免許は、もともと通信課程で5年かけて取得していた。学校に残るための形だけのつもりが、実際に教えることになるとは。
ただ、想像以上に大変だった。1時間の授業を教えるのに、4時間勉強した。行き帰りも、ノックを打ちながらも、頭の中は授業でいっぱい。それでも、授業で間違えたり、生徒に笑われたりする。「野球にはない緊張感だった。だからよかったんじゃないかな」
前田は教室で鍛えられた。「笑いを求めているところは笑わせて、真剣さを求めているところは説明する。授業に流れがあるように、野球にも要所要所でタイミングがある。それを逃したらチームは死ぬ」
強豪校となった野球部の監督…
