今年から11月26日は「ビン牛乳の日」。三重県伊勢市の乳製品メーカー・山村乳業が提唱して、日本記念日協会の登録を受けた。なぜ、伊勢市のメーカーが？ なぜ、11月26日なのか？ 背景にはローカルなメーカーの生き残りをかけた企業戦略があった。
山村乳業の広報担当の山村卓也さん（34）は「うちはビン牛乳に命をかけている」という。1919（大正8）年創業以来、瓶容器にこだわり、いまではコーヒー牛乳、フルーツ牛乳、ヨーグルト、プリンなど14品目、47種類の瓶入り乳製品のラインアップを誇る。同社の調べでは、14品目は国内乳製品メーカーでは最多という。
同社の牛乳は、85度15分間の低温・長時間のパスチャライズ殺菌を採用している。コストはかかるが、牛乳本来の濃厚な味わいや風味があるという。それを存分に味わえるのが瓶だという思いが、山村さんにはある。
3月、大手メーカーが瓶入り…
