「どうやったら、失われた政治への信頼を回復できますか」
衆院が解散した9日、自民党公認で立候補予定者の水野良彦氏（50）=愛知3区=は、地元・八事（名古屋市昭和区）の商店主らに自ら切り出した。返ってきたのは、厳しい言葉だった。
「どなたが政治をやっても同じではと思ってしまう」「庶民の目線からずれている。カネのためじゃなくて、自分たちと同じ感覚で物事を進めて欲しい」
水野氏は「政治への期待感のなさに、池田さんの事件が決定打を与えてしまった」と危機感を募らせる。
前任者は国会議員で唯一逮捕
この愛知3区（名古屋市天白区、昭和区など）は今年、「政治とカネ」を巡る震源地となった。
愛知3区支部長だった自民の池田佳隆前衆院議員=比例東海=が1月、政治資金規正法違反（虚偽記載）の疑いで東京地検特捜部に逮捕、その後起訴された。政治資金収支報告書への不記載額は4千万円超で、派閥の中で2番目に多く、証拠隠滅の疑いから国会議員では唯一の逮捕者となった。
逮捕当日に池田氏は党から除名され、県連は公募で後任選びを進め、水野氏に白羽の矢が立った。
名古屋市出身で、東大法学部卒業後、キャリア官僚として現在の経済産業省に入り、内閣府参事官などを務めた水野氏。「輝かしいキャリア」（陣営関係者）の持ち主だが、地元での知名度はない。
さらに、愛知3区には政治不信が渦巻く。
除名後も議員を続けながら…
