甲子園を沸かせた西武の21歳が、大躍進を遂げている。滋賀・近江高出身の右腕、山田陽翔（はると）だ。
- 帰らなかった大好きな滋賀 覚悟の3年目、西武・山田陽翔が初勝利
4月3日に1軍デビューを飾ってからは破竹の勢い。大勢が決した試合で好救援を続け、いまは競った展開のマウンドを任されるように。
「緊張はするけど、それより1軍で投げられる喜びが大きい」と物おじしない。5月17日にプロ初勝利を挙げ、17試合でわずか1失点。防御率0.53の安定感だ。
「遊び感覚で投げながら身につけた」というシュートが、武器になっている。球速帯の近い、ストレート、ツーシーム、カットボールとの組み合わせでバットの芯を外す。
その投球術に、西口文也監督も「（ベンチで）横から見ていても、どの変化球を投げているか分からない」と脱帽する。
交流戦では、山田が春季キャンプの時から楽しみにしてきたマッチアップが実現しそう。自身が主将を務めた3年前の高校日本代表でチームメートだった浅野翔吾（高松商―巨人）、松尾汐恩（大阪桐蔭―DeNA）との対決だ。
「やっとですね。お互いに良い状態で対戦できたら。2人ともいい選手なので、負けないように頑張ります」と意気込んでいる。
