地震などの大災害が起きた場合、牛などの家畜を避難させることはできるのか――。過去の災害では水道や道路といったライフラインが寸断され、家畜が餓死するケースもあった。だが家畜の避難には課題が多く、行政の動きも鈍い。そんな中、栃木県内の専門高校が「牛の避難訓練」に取り組んだ。
学校の牧場を避難場所に活用、1～2カ月の対応可能
牛の避難訓練を実施したのは、矢板市の栃木県立矢板高校農業経営科の生徒たちだ。5月、農協職員から助言を受けながら、市内の農家佐々木光子さん（79）の牛舎から繁殖用の牛2頭をトラックに乗せ、高校に併設された放牧場まで運んだ。
佐々木さんの牛舎では、繁殖用の母牛6頭と子牛2頭を飼育する。2011年の東日本大震災の際は水道が止まり、1週間ほど近くの川から人力で水を運んだという。「各地で大きな災害が相次いでいて、不安に感じていた。万一の時に避難させることができるのであれば心強い」
放牧場では普段は同校が繁殖用の牛を10頭飼育している。広さは約4・8ヘクタールで、数百頭を収容でき、エサも牧草や備蓄などで1～2カ月分はある。近くの沢から水を引く設備や、感染症対策のための区分け柵を設置すれば、設備面での受け入れは可能だという。
発案のきっかけは「地域のため」
同校では昨年から避難訓練を…
