静岡県の川勝平太知事（75）が、自身の不適切な発言を理由に辞職する意向を表明した。気鋭の比較経済史学者として名をはせた言論人としての顔と、そのキャリアに根ざして弁舌さわやかに発言する一方で舌禍も巻き起こす「物言う知事」の顔。二つの顔を持つ「学者知事」はどんな人物なのか、2014年から18年まで静岡県政を取材し、現在は文化部論壇担当の記者が振り返る。
全国を見渡しても「学者知事」は少ない。近年で長く務めたのは、熊本県知事を4期務めて今月退任する政治学者・東京大学名誉教授の蒲島郁夫氏ぐらいだろう。
09年に知事に就くまでの川勝氏は、東京や育った京都を中心に活躍する学者であり、言論人だった。
専門は比較経済史。経済学と歴史学にまたがる領域だ。英オックスフォード大学で博士号を取得し、若くして頭角を現す。早稲田大学の人気学部、政治経済学部の教授や国際日本文化研究センター（日文研）副所長を務めた。
「20代から30代初めにかけて書いた3本の論文で、19世紀日本経済史の通説をひっくりかえした早熟の学者だった」。経済史が専門の小田中直樹・東北大学教授は川勝氏をそう評する。
独自の「海洋史観」で先見性
開国で海外から安価な機械製…
