惜別 山根義久さん（前日本獣医師会長）
（2025年1月7日死去〈肺水腫〉 81歳）
毎年秋に大阪国際会議場で開かれる動物臨床医学会。犬猫などの小動物を診る開業獣医師や動物看護師らを中心に約5千人が参加する。
最終日の朝一番に講演するのが恒例だった。早朝にもかかわらず席はぎっしりと埋まる。大学の名誉教授や大手企業の社長、政治家らの顔も多く見られた。元財務相の城島光力さん（78）は、東大の畜産獣医学科を出た縁で親交があった。「言葉だけじゃない。実践の人。大きな構想を打ち出し、実際にやってのける。すごい人だった」
1943年、鳥取県内の農家に生まれた。地元・倉吉の高校を卒業して家業を継ぐも、恩師の強い勧めで鳥取大農学部に進学。70年に地元で動物病院を開いた。妻・和子さん（82）が「何ごとにも全力で取り組む」と評する性格で、開業獣医師の枠を超えていく。
開業して間もなく、まわりの開業獣医師らに声をかけ、勉強会を始めた。最初期から参加した山陽動物医療センター院長の下田哲也さん（71）は振り返る。「当時の獣医学は牛や馬など大動物中心。主に小動物を診る開業獣医師は情報に飢えていた」。その閉塞（へいそく）感に風穴をあけた。集まりは次第に大きくなり、皆で技術を磨き、知識を深めあった。
始めた勉強会、開業獣医師の「閉塞感」に風穴
自身も循環器の分野を究め…
