（16日、第107回全国高校野球選手権山口大会2回戦 高川学園7―0防府商工）
昨秋の県大会王者・高川学園を相手に迎えた第2戦。1番打者として一回の打席に立った防府商工の松本剛琉主将（3年）は胸元をつく140キロ台の直球に舌を巻いた。
マウンドの木下瑛二投手（2年）は大会屈指の速球派。フルカウントまで粘ったが、空振りの三振。後続2人も三振に倒れ、その裏の守備でリードを許してしまった。
「ヒット狙いでなく、とにかくゴロを打とう。何かが起きるかもしれない」。そう話し合って試合に臨んだものの緩急ある投球に的が絞れない。
「打てないなら当てるしかない」と、六回にはセーフティーバントも試みた。だが、球威に押された打球は前には転がらず、スリーバント失敗に終わった。
無念の七回コールド負け。それでも「悔いはありません」と前を向く。
防府商工の身上は「守備の野球」。失策もあったが、きびきびした動きで攻撃の芽を摘む場面も少なくなかったからだ。
チームには2年生が多い。「この経験を糧に来夏はもっと戦える」。後輩たちの躍進を信じている。
