奈良市出身の洋画家で文化勲章も受章した絹谷幸二さんが8月1日、82歳で亡くなった。同僚記者とともに絹谷さんを取材したのは2022年3～4月。高松塚古墳壁画（奈良県明日香村）発見50周年の連載企画のためだ。「絵画として一級品でしたね」。壁画を現地調査した当時を語る目が、生き生きと輝いていた。
1972年、絹谷さんはフレスコ画を学ぶためイタリア・ベネチアにいた。日本から送られてきた新聞で壁画発見を知り、「感動で震えました。『すごいものが出たな』と」。フレスコ画と壁画の技法は、漆喰（しっくい）に顔料で描くという点で似ていた。
フレスコ画が日本ではほとんど知られていない時代。「道なき道をひらくような孤独な闘いだったけれど、故郷から私の応援団が現れたと思いました」。壁画に描かれた男子群像や女子群像を指しているのだろう。
「ここは詳しくは書かないでね」
その後、日本の文化庁からの…
