北海道でシングルマザーとして3人の子どもを育ててきたカイフクさん。
次女は高校時代、週末や長期休みにホテル清掃のアルバイトをしていた。
母子家庭でぜいたくはできない中でも、欲しいものはあるし、好きなミュージシャンのライブにも行きたい。
そのための費用は、自らのアルバイト代で賄っていた。
反抗期と呼べる時期もなく、母が寝坊した朝には姉や弟の朝ごはんも用意してくれる、面倒見のいい子だった。
そんな次女が高3の時、列車で1時間ほどの大型商業施設に友人と買い物に行ったときのこと。
しばらくして、仕事が休みで自宅にいたカイフクさんのスマートフォンが鳴った。
かけてきたのは次女で「財布を無くして、今捜してる」とのことだった。
詳しく事情を聴いて、立ち寄ったお店やサービスカウンターに行ってみるように伝えた。
その後、「財布が見つかった」と連絡があったが、中に入っていた1万円が無くなっているという。
帰りの切符代はあるとのことだったので、とりあえず帰ってくるように伝えた。
帰宅して母の顔を見るなり、次女は泣き出してしまった。
母が「財布を落としたことは残念だけど、勉強代だと思って諦めよう」と声をかけると、次女はこう言った。
「1万円は大きいよ……」
それを聞いて、母も泣いてしまった。
自身もホテル清掃の仕事をした経験があり、大変な仕事だということはわかっている。
そんな仕事を一生懸命にこなして手にした1万円。
アルバイト中の次女の姿を想像したら、自然と涙がこぼれてきた。
金額的なことも含めて、警察に届けてもきっと戻ってこないだろう。
そう思っていたが、次女の涙を見て「できることをしよう」と思った。
次女を車に乗せて、商業施設の近くにある交番に向かった。
被害届を出して
「こういうのは、なかなか見つからないものなんですよ」
対応した警察官からは、そんな風に言われた。
今回は1万円という金額だから真剣に捜してくれないかも、と感じた。
「わかってるけど、あきらめ切れないで来てるんです。警察官がそれを言わないで！」
心の中でそう思ったが、口にはしなかった。
経緯を説明して被害届を出し、財布についていた指紋をとってもらうことに。
「何かしらの動きがあったら連絡します」と言われ、2人で帰宅した。
2日後に電話が
「1％でも可能性があるなら」と届け出たが、期待はしていなかった。
ところがその2日後、交番で…
