（14日、第107回全国高校野球選手権大会2回戦 仙台育英6―2開星）
中前に抜けそうな打球が飛んだ。五回無死一塁。仙台育英の二塁手・有本豪琉（たける）が考えていたのは、一つだけだった。
「ゲッツー（併殺）を取ったら流れが来る」
ぎりぎりで追いつくと、逆シングルで捕球。体勢を崩しながらも遊撃手・砂涼人（りょうと）にグラブトス。砂は素早く一塁に転送して併殺を完成させた。
1年生コンビが披露したビッグプレーに、球場は大きくどよめいた。
この時、リードは1点。開星の反撃ムードをしぼませると、「流れが来る」という有本の読みが当たる。打線はその裏に1点、六回は2点を加えて主導権を引き寄せた。
会心のグラブトスについて、「練習試合でもこんなプレーはない」と有本。隣で守る砂の安定感を信じたという。多少ミスしてもカバーしてくれる、という信頼が伸び伸びとしたプレーにつながった。
「甲子園は1日で1年分の経験を積める」とは須江航監督だ。大舞台を踏んだ自信が、普段は出ない力を引き出す。有本の守備はまだ成長途上と明かしつつ、「そういう選手が守備で貢献したのが、甲子園らしい」。
2022年の104回大会で初優勝した時、ベンチ入りメンバーに1年生はいなかった。今回は、この二遊間を含めて計3人。
有本が言う。「あそこに打球が飛んだら終わりだ、と思わせるような最強の二遊間になりたい」
伸び盛りの1年生の成長が、そのまま仙台育英の推進力になる。
