玄界灘の離島から甲子園初出場をつかんだ球児たちのプレーに、島ぐるみの声援が送られた。20日、第97回選抜高校野球大会の第3試合に登場した長崎県立壱岐高校（壱岐市）。球場のスタンドには島民らの大応援団が駆け付け、島ではパブリックビューイングも開かれた。
東洋大姫路（兵庫）との試合が行われた20日午後、甲子園の一塁側アルプススタンドには、島民や出身者など3千人以上が駆け付けた。
壱岐高校の生徒ら約260人は19日夕にフェリーで発ち、福岡市から9台のバスで車中泊しながら到着したという。
試合は、壱岐が初回に2点を先取し、前半は優位に試合を進めたものの、東洋大姫路に五回に一気に逆転され、2―7で敗れた。
先取点の場面では、人々が総立ちになり、メガホンを掲げて大歓声をあげた。吹奏楽部長の斎藤結衣さん（16）は「野球部のみんなを信じていた。本当にうれしい」。
逆転された中盤。浦上脩吾投手の父、啓吾さん（53）は「東洋大姫路はやはり強い。あと少しのチャンスを待っている。それがくるまで辛抱してほしい」と祈った。
同窓会長で、島で畜産業を営む永田宗広さん（69）は出身者らと合流して応援。試合後に「みんなが『甲子園で会おう』と集まり、応援する機会をくれた。点も取ったし、ようやった。選手にありがとうと言いたい」と声を詰まらせた。
地元の「壱岐の島ホール」で開かれたパブリックビューイングには、島民ら約180人が集まり、地元の選手らの晴れ舞台を見守った。
試合開始の2時間以上前から開場を待った江口節世さん(70)は「有名校と試合ができるのがうれしい。球場の人と同じ気持ちで応援します」。最前列で自作のうちわやポンポンを振った。
一回裏の先取点など好プレーが続くと、会場は一気に最高潮に。家族で訪れた斎藤さやかさん（44）は「選手たちはこんな舞台でも落ち着いてプレーしていて、ただただすごいです」と喜んだ。
五回表に連打を浴び逆転を許…
