野球の求道者は今季も進化し続ける。一回に３ランを浴びた後の投球だった。パドレスのダルビッシュは直球を軸にした攻め方に変えると、ホワイトソックスのマイナー選手たちを次々にねじ伏せた。昨季平均９４・１マイル（約１５１キロ）だった球速は、９６マイル（約１５４キロ）を複数回計測。それでも「９７くらいは出ると思っていた」と貪欲だ。
昨年の同時期に比べ、体重が１キロ減少。新たな投球フォーム確立に着手した。ポイントは左足を上げた後の動作だ。昨季までのように体をひねらず、そのままの勢いで投げることで、やせた体でも球威が増した。「スピードは出やすいが、同時に打者もタイミングが取りやすい」と課題も見つめた。
