（通期展示）
大阪・関西万博の開催を記念して、日本美術の歴史を振り返る「日本、美のるつぼ―異文化交流の軌跡―」展が、京都国立博物館（京都市東山区）で開かれている。歴史を振り返れば、万国博覧会と日本美術には深いつながりがある。「世界に見られた日本美術」「世界に見せたかった日本美術」と名付けられた二つのプロローグに並ぶ作品が、そのことを物語っている。
国際的な博覧会は、1851年の第1回ロンドン万博から始まった。ペリーが黒船を率いて来航する2年前で、日本はまだ開国していなかった。万博への初参加は第2回パリ万博（67年）で、江戸幕府だけでなく、薩摩藩と佐賀藩もそれぞれ独立して参加した。
当時は、欧米列強が威勢を振るう帝国主義の時代。68年に誕生した明治政府にとって、万博は輸出品を売り込む場であると同時に、国威発揚の場でもあった。明治政府はウィーン万博（73年）に国として公式に初参加。万博終了後に、出品物を日本に運ぶ貨物船が沈没する不幸に見舞われたが、それでもフィラデルフィア万博（76年）、第3回パリ万博（78年）と参加を続けた。
「世界に見られた日本美術」の展示では、江戸時代末期から明治時代にかけて、西洋の美術市場で人気を集めた品々が並ぶ。葛飾北斎「富嶽三十六景 神奈川沖浪裏」（1831年ごろ）といった浮世絵や、蒔絵（まきえ）の箱、印籠（いんろう）・根付（ねつけ）、超絶技巧の彫刻などだ。幸運にも沈没した貨物船から引き揚げられた蒔絵の料紙・硯（すずり）箱もある。
（前期展示。後期は大阪・和泉市久保惣記念美術館所蔵品を展示）
だが、北斎の浮世絵ですら…
