長崎県対馬市豊玉町小綱の観音寺から、2012年に韓国人窃盗団に持ち去られ、12日に戻ってきた県指定有形文化財「観世音菩薩（ぼさつ）坐像（ざぞう）」。檀家（だんか）など地域住民らは13年間、本尊との再会を待ち続けてきた。
住民たちは11日朝から寺を掃除して、翌日に備えた。梱包（こんぽう）された仏像は韓国から空路で福岡に運ばれ、12日未明に船で対馬に到着した。
午前10時ごろ、仏像を載せたトラックが寺に着くと、集まった檀家の中には、手を合わせて拝む人もいた。寺に安置されると、田中節孝前住職（78）は「ここにあることが、とても自然に感じられた」と語った。
午後1時から営まれた法要には、住民や比田勝尚喜市長ら約40人が参列した。
終了後の記者会見で、田中節竜住職（49）は「国、県、市の関係者の皆様、日韓両国の多くの方にご支援をいただき、感謝している。本当に長かった。やっと、という感じ」と話した。
檀家総代の村瀬定さん（76）は、「仏像は私たちの宝。自分が生きている間には戻らないのではと思っていた」と喜ぶ。ただ、盗難防止のため、仏像が今後、地元から離れた対馬博物館に寄託されることについては、「博物館に行くのは寂しいが、また盗まれても困る」と複雑な思いだ。
檀家のひとり、安野冷美子さん（86）も「うれしくて、涙が出ます。でも、博物館に保管されることは悲しい。足が弱っていて、見に行くことが難しい」と語った。
法要終了後、仏像は再び梱包されて、対馬博物館に運ばれた。16日～6月15日の特別公開は、市民は無料で観覧できる。
