1億5千万年前、恐竜が繁栄した中生代ジュラ紀にできた鍾乳洞が愛媛県西予（せいよ）市にある。
地球の成り立ちを学べる自然公園「四国西予ジオパーク」の一部となっている穴神（あながみ）鍾乳洞。56年前、地元の少年たちが発見したことで話題になった。その冒険話が絵本としてよみがえった。
松山自動車の西予宇和インターチェンジから車で約1時間。高知県境近くにある穴神鍾乳洞は小規模ながら石筍（せきじゅん）や石柱などの景観が見ごたえがあり、同市の観光地となっている。
発見されたのは、日本社会が高度経済成長期にあった1969（昭和44）年。遊び仲間だった城川東中学校（現城川中）の男子生徒4人が、探検中に見つけた。人口が今の3倍の約1200人だった高川地域に報道関係者らが押しかけ、大騒ぎになった。
3月に出版された「ぼくらの穴神鍾乳洞発見物語」（創風社出版）はそんな実話をもとにした絵本だ。
地域づくり会長、心躍った
ストーリーはこうだ…
