天下人となった豊臣秀吉の弟・秀長（1541?～91）。小説やドラマでは「温厚で冷静沈着」な人物として描かれるが、実際にはどうだったのか。来年のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の主人公となる彼の実像に迫る本「図説 豊臣秀長 秀吉政権を支えた天下の柱石（ちゅうせき）」（戎光祥（えびすこうしょう）出版）を、奈良大学の河内将芳（かわうちまさよし）教授（日本中世史）が刊行した。
河内さんは室町～戦国時代の京都などの都市史を研究。大和国（奈良県の旧称）の郡山城主だった秀長には、奈良の町人に金や米を貸し付け、利子を金銀で払わせる「奈良借（ならかし）」という施策で資産を築いたことに以前から注目していた。
「本の執筆依頼を受けたのは昨年2月。秀長が大河ドラマの主人公になると発表されたのは3月で、偶然に驚きました」
天下人の分身？
まず、秀長について書かれた…
