世界陸連（WA）のセバスチャン・コー会長が8月、朝日新聞のインタビューに応じた。2021年の東京オリンピック（五輪）で「日本には恩がある。誰もが楽しめる時期にまた陸上を持ってくる」と宣言してから約4年。世界選手権東京大会は9月13日に開幕する。
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東京大会が間もなく開かれます。とてもワクワクしています。
具体的な数は予想できませんが、世界記録がたくさん生まれてほしい。その可能性を持った選手は現在10～15人ほどいます。数年前までは1、2人ぐらいだったのに。
男子棒高跳びのアルマント・デュプランティス（スウェーデン）はその一人。女子では中距離のフェイス・キピエゴンやベアトリス・チェベト（ともにケニア）がいます。種目では男女ともに400メートル障害を挙げます。とても高いレベルでの競争が起きています。
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日本の選手も忘れてはいけません。女子やり投げの北口榛花に男子110メートル障害の村竹ラシッド（ともにJAL）。男子400メートルリレーや男子20キロ競歩も素晴らしい選手がそろう。
20年ほど昔なら、日本と言えばマラソンや1万メートルといった持久系の種目ばかりが目立った印象でした。今は違う。フィールドもスプリント系の種目でもメダル争いが期待できます。
運営側にとっては、これは重要なことです。開催地の代表が強ければ、チケットの売り上げに直結するからです。
日本での世界選手権は3度目です。WAの理事会は、様々な要素を考慮して開催地を決めます。我々の戦略に沿うことはもちろん、開催国内の陸上競技の存在や情熱、商業性に集客力などです。
東京五輪から4年で開催され…
