Apex Legends世界大会、札幌で開幕「eスポーツ聖地へ」

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　オンラインゲーム「Apex　Legends（エーペックスレジェンズ）」の世界一を決めるeスポーツ大会が29日、札幌市の大和ハウスプレミストドーム（札幌ドーム）で開幕した。世界のトップ40チームがチャンピオンの称号と賞金総額200万ドルをかけて熱戦を繰り広げる。アジア初となる開催は、札幌にとってどれほどインパクトのあることなのか。

　「Apex　Legends」は、アメリカのゲーム販売会社・エレクトロニックアーツ（EA）が提供するシューティングゲーム。プレーヤーは、「レジェンド」と呼ばれる異なる能力を持ったキャラクターを選択し、3人1組のチームで対戦する。高い戦略性が必要とされ、世界的に人気が高い。

　開幕した大会「Apex Legends Global Series Year 4 Championship」は、2024～25年にかけてアメリカやドイツで開催された一連のApex国際大会の「グランドファイナル」という位置づけで、5日間で40を超える国から3万人以上が来場予定。大会史上最多の動員となる見込みで、eスポーツとの親和性が高いSNSでの発信によるシティープロモーション効果への期待は大きい。世界中の人が見守る大会のライブ配信の合間に、札幌のPR映像も流れる。

　28日に札幌市役所を表敬訪問したEA社のジョン・ネルソン氏は「ここ数年間、私たちは日本で世界大会を開催したいとずっと活動を続けていた。ついに夢がかなった。札幌市は、これまでの世界の開催地の中でも一番、私たちを歓迎してくれた」と感謝を述べた。

市長のサプライズビデオ「飛行機で見返した」

　官民が連携した招致活動が結実した。

　昨春、主催者側から「大会候…