Netflix映画「新幹線大爆破」の配信が始まった。東映が高倉健を主演に据え、1975年に公開したパニック映画のリブート作品。メガホンをとったのは、樋口真嗣監督。近年は映画「シン・ゴジラ」「シン・ウルトラマン」を手がけたリブートの名手でもある。
原作の公開当時、樋口監督は小学4年生。初日に学校をさぼって見に行ったという。
「元々、怪獣映画が好き。怪獣そのもの以上に、建物や社会が壊れていくのを見て喜んでいたんです。『新幹線大爆破』もその『怪獣抜き』版だと思って」
東海道・山陽新幹線の下り「ひかり」109号に仕掛けられた爆弾は、走行速度が時速80キロを下回ると爆発する。
犯人グループのリーダー（高倉）は巧みに捜査をくぐり抜け、警察は解決の糸口をつかめない。
業を煮やした宇津井健演じる国鉄職員たちは、自力での解決を図り、ついに爆弾を解除する。
「その点では期待外れでしたよね。『爆発しねえじゃん』って」
ただ、濃密な人間ドラマが子ども心にも刺さった。
「宇津井健さんの役の格好良さや、高倉健さんたち犯人側のやりきれない結末。外れた期待を埋めて余りあるものでした」
最近の事件やスキャンダルを
リブート作の舞台は、東北新幹線上り「はやぶさ」60号。今度は時速100キロ以下になると爆発する仕掛け。「起きる事件は全く同じ」なのだという。
「変わったのは時代背景です。50年で新幹線のスピードはこんなにも速くなり、何がエゴイスティックかという価値観も全く違うものになった」
原作で描かれた、名も無き乗客たちの物語は高度成長期の空気を体現していた。「新幹線は社会の縮図。最近の事件やスキャンダルを思わせる乗客を描きたいと思った」
それゆえ重心は乗客の描写に移り、主役は乗客のケアにあたる車掌（草彅剛）となった。見せ方は変われど、「物語の組み立て方は変わらない」というわけだ。
誰も知らない作品に投資できるかは別の話
樋口監督には、平成「ガメラ」シリーズをはじめ、リブートやリメイク作にも数多く携わるイメージがある。そう伝えると、ぽつりと応じた。
「でも本当は、あれですけど…
