宇宙航空研究開発機構（JAXA）の大西卓哉飛行士（49）ら4人を乗せた米スペースX社の宇宙船ドラゴンが米東部時間16日未明（日本時間16日午後）、上空約400キロの軌道を回る国際宇宙ステーション（ISS）に到着した。船長として約半年間にわたり滞在し、実験などをする予定だ。
4人が宇宙船からISSに移り、滞在中の7人の飛行士が出迎える。
この7人のうち、米航空宇宙局（NASA）のウィルモア氏とウィリアムズ氏の2人は予定外の長期滞在になっている。2024年6月に米航空大手ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」でISSに到着。約1週間の滞在予定だったが、スターライナーの問題で延長され、約9カ月が過ぎている。
この2人を含む4人は大西さんらとの引き継ぎ後、ISSに係留している別のスペースXの宇宙船で地球に戻る計画だ。
