第2回上半身裸にされた曽祖母、最後は自死選んだ　国策で引き裂かれた無念

　上半身を裸にされた1人の女性が、モノクロ写真の中にいた。

　乳房を隠そうとするかのように、腕を十字に組んでいる。口元はぎゅっと閉じられている。

　「私の母に似ている。どんなに屈辱だったか……」

　写真を手に取った三好真由美さん（62）=松山市=の目尻には、涙がにじむ。

　写っている女性は、三好さんの曽祖母・政石コメさん（1878～1941）。写真は、生前のコメさんの容姿を今に伝えるたった一つの手がかりだ。

　ハンセン病を患っていたコメさんは1940（昭和15）年5月、家族を残したまま、岡山県沖の長島（現・瀬戸内市）にある国立ハンセン病療養所「長島愛生園」に強制収容される。

　その約8カ月後、自分の存在を消すかのように真冬の海に入り、自死する。

　三好さんは愛生園にコメさんについて情報公開請求し、2023年の夏、資料が開示された。

家が真っ白になるほど消毒され

　写真はその中にあった。曽祖…