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京都国際―関東第一 試合後、ベンチ前に整列した関東第一の選手たち=滝沢美穂子撮影
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(23日、第106回全国高校野球選手権大会決勝 京都国際2ー1関東第一=延長十回タイブレーク)

 「ザ・高校野球」

 関東第一のスタイルを表現するなら、そんな言葉がしっくりくる。

 豪快な長打はほとんどない。走者が出れば犠打や進塁打で着実に進める。守備なら、捕った打球を確実にアウトにする。準決勝まで3試合連続で1点差の勝利で、頂上決戦へ駆け上がった。

 25歳から率いる米沢貴光監督(49)が慕ったのは、自身の恩師であり、のちに日大三(西東京)で全国選手権2度の優勝を成し遂げた小倉全由・現U18日本代表監督(67)だった。

 小倉さんの打ち勝つ野球にあこがれ、猛練習でチームを強くしようとした。

 だが、就任8年目の2007年。春の都大会で、同じ東東京で圧倒的な存在だった帝京に6―20でコールド負けした。そこから指導と野球のスタイルが変わった。

 あらゆるケースを想定した実…

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