私は無実だ――。3日前まで独裁的指導者として最高権力を握っていた人物は、裁判官の前にまっすぐに立ち、そう断言した。米国による軍事作戦で拘束された南米ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領。麻薬テロ共謀などの罪に問われた刑事裁判が5日、ニューヨーク・マンハッタンの連邦地裁で開かれた。
記者が見たマドゥロ氏出廷
一国の大統領が突然、米国によって連れ去られ、米国の法によって裁かれる。そんな極めて異例の刑事裁判が始まりました。出廷したベネズエラのマドゥロ大統領はどんな様子で何を語ったのか。かつて中南米特派員としてスペイン語を使いながらベネズエラを現地で取材した記者が、法廷のやり取りをテレビモニターで傍聴しました。
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「私はベネズエラ・ボリバル共和国の大統領だ」。マドゥロ氏は裁判の冒頭、裁判官から名前を問われると、ベネズエラの正式名を使ってスペイン語でそう答え、一国の大統領であることを強調した。
この日開かれたのは、3日未明に拘束されてから初の裁判手続き。収監者用のオレンジ色のシャツの上に紺色の服を着たマドゥロ氏は、翻訳用とみられるヘッドホンを頭につけ、さらにこう続けた。「私は米国によって拉致されて捕虜となった」
はっきりとした口調で話し続けるマドゥロ氏を裁判官が遮り、まずは名前を明かすように求めると、マドゥロ氏は「私はニコラス・マドゥロだ」と名乗った。
「私はまともな人間。我が国の大統領だ」
読み上げられた起訴内容によ…
