北陸吹奏楽コンクールの表彰式で、代表2校に贈られるずっしりと重い旗を手にしたとき、福井工業大学付属福井高校の吹奏楽部長を務める林美結（3年）は驚きと戸惑いでいっぱいだった。
たしかに、熱い思いを持って大会のステージに臨んだし、演奏では「冷静さを保ちながら臨場感を出す」という課題もクリアできた。
全日本吹奏楽コンクール出場はずっと目標だったけれど、部員の誰も「北陸代表になれる」などと想像もしていなかった。
ところが、表彰式で全国大会常連の富山県立富山商業高校に続いて代表に選ばれたのは、自分たち「福井工業大学付属福井高等学校」だった！
「うち（の代表）はないんかもしれんな……」と思っていただけに、喜びよりも「びっくり」が先に来た全国大会初出場決定だった。
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美結は中学時代に部活への情熱に目覚めた。全国大会に出るような学校ではなかったけれど、みんなで目標に向かってがんばるのが楽しくて、「吹奏楽をもっとやりたいな」と純粋に思えた。
もともとは県内の進学校に行こうと考えていた。だが、県内の進学校は部活が高2までで、高3は受験に専念するのが一般的だ。
「それはイヤやな。せっかくならみんなに愛されていて、いい音楽を3年間追求できる高校に行きたい」
福井工大福井は全国大会出場はなかったものの、ここ数年は毎年、北陸大会に出場していた。「愛されるバンド」をスローガンにし、地元で人気の吹奏楽部だ。学校には進学を重視したコースもある。
美結は自分の進むべき道はここだと感じた。
- Ｍｙ吹部ｓｅａｓｏｎｓ そのときどきの目標に全力で挑む吹奏楽部員の気持ちにオザワ部長が寄り添い、成長の軌跡を描きます
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限られた時間 やりたいことに必要なだけ
2017年から福井工大福井の顧問を務めている上高裕希には重視している方針がある。
「部活も勉学も真剣にやりたい人だけ入部してほしい」
着任したとき、練習時間はかなり長かった。それを削減して勉強もしっかりするという方向性で進めたところ、安定して北陸大会に出場できる力がつき、部員数も増えていった。
学習時間確保のために、平日の部活は約2時間のみ。土曜は半日、日曜祝日は休みだ。上高はこう語る。
「北陸大会に出る学校では、練習時間は最少ではないでしょうか。『もうちょっとやりたい』くらいの時間がいいと思っています」
また、部員による自主運営に重きを置いているのも特徴だ。
「そのほうが楽しいと思うんです。もちろん、任せっきりではなく、アドバイスをしたり厳しいことを言ったりすることはあります」
上高の指導のもと、コンクールの結果も進学実績も上がり、今年の部員数は付属中学校も含めて130人の大所帯となった。
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美結は難関国立大学を目指しながら、部活にも全力投球してきた。
高1からコンクールメンバーだったが、2年続けて全国への扉は開かなかった。自分たちなりに力を尽くした演奏をしてきたつもりだった。しかし、代表に選ばれるのはほかの学校という現実。
「全国大会はまだまだ遠いんやな……と思いました」
美結たちの代が3年になった今年、上高はコンクールの自由曲にモーリス・ラベル作曲《バレエ音楽「ダフニスとクロエ」第2組曲より》を選んだ。
打楽器担当の美結は、おもにハープを演奏することになった。
一般的な曲ではハープを使う時間はあまり長くないが、《ダフニスとクロエ》では曲の大部分でハープを弾くことになる。美結にとっては初めての経験だった。
ハープを集中して練習すると、弦を弾く美結の指の皮はボロボロになった。指を使いすぎると皮膚が硬くなり、プラスチックを弦にぶつけるような音になる。逆に皮膚が軟らかいと引っかかりがなくて傷ができている部分で弾かなければならず、痛みで集中力がそがれる。
本番当日に向けて指の皮をちょうどいい状態にコントロールするのが難しかった。
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一方、《ダフニスとクロエ》で、キーとなるE♭（エス）クラリネットのソロを任されたのは面（おもて）悠斗（2年）だ。
悠斗も中学時代に吹奏楽の魅力を知り、「ここやったら部活と勉強のどちらにも力を入れられる」と福井工大福井に入った。目指しているのは美結と同じく難関国立大学だ。
実は、悠斗は《ダフニスとクロエ》に特別な思い入れがある。
中2のころ、全国大会のダイジェスト映像を見て、「すげえ、この曲！」と衝撃を受けた。それが大阪市立鯰江（なまずえ）中学校が演奏する《ダフニスとクロエ》。しかも、E♭クラリネットソロのシーンだった。
悠斗は高1の終わりごろからE♭クラリネットを担当していたが、まさかコンクールで《ダフニスとクロエ》を演奏することになるとは予想もしていなかった。
「自由曲に決まって『うわっ、あのソロを吹けるんだ！』と思いました。プレッシャーもありましたが、それ以上にうれしかったです」
コンクールでは第2組曲の中から「夜明け」「全員の踊り」の2曲を演奏する。どちらにもE♭クラリネットの目立つソロがあるが、「夜明け」では情景を想起させるように吹いていると悠斗は語る。
悠斗が考えているのは、倒れているダフニスを探す仲間の羊飼いの笛の音や呼びかける声。「広い草原に自分の楽器の音が響いているイメージを持つようにしています」
北陸大会は緊張もしたが、力を出し切れた。
次は映像で見たあの全国大会で、自分自身がソロを吹くのだ。
「エモい、ドラマみたいな展開だな、と思います」と悠斗は笑った。
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全国大会までの時間 躍動した当日
8月の北陸大会から全国大会までは2カ月半以上ある。
昨年まで3年生は北陸大会で引退していた。初めて過ごす「その先」の期間は、美結には「得体の知れないものの中を突き進む感じ」に思えた。
美結を含めた3年生は受験との同時進行になり、すでに受験に専念している同級生の姿に焦りも覚えたが、目の前に待っているのは選ばれた者だけが立てる夢の舞台だ。
「失うものは何もない。初出場校としてフレッシュな演奏を披露しよう、と思っています」と美結は意気込み、練習を重ねてきた。
そして、11月1日、全日本吹奏楽コンクール高校の部の当日を迎えた。福井工大福井は前半の部の4番目に出場。前後は全国大会常連校ばかり。しかも、うしろには課題曲・自由曲ともに同じ千葉県の常連・習志野高校が控えていた。
ステージに出た部員たちの表情には緊張の色が浮かんでいた。だが、上高の指揮に導かれて課題曲《あつまれ おもちゃのマルチャ！》を奏でると、はつらつとした楽しげな音楽がホールに響いた。
そして、自由曲《ダフニスとクロエ》。静けさの中で徐々に日が昇っていく「夜明け」から躍動感のある「全員の踊り」へ。福井工大福井は一体感を増しながらみずみずしい演奏を繰り広げていった。
美結はこう振り返る。
「初の全国大会は本当に楽しかったです。最高のメンバーと最後まで自分たちに誇りをもってやり切ることができました」
E♭クラリネットのソロを見事に奏でた悠斗はこう語る。
「憧れていた全国の舞台であのソロを吹くことができて、とてもうれしかったです。最後はとにかく熱狂、ホール全体にダフニスの世界をつくりあげることができたと思います」
審査結果は銅賞。全国大会の厳しさも知った。美結は言う。
「結果としては悔しいものかもしれませんが、常連校と肩を並べて演奏してとても幸せでした。やりきった、という思いで引退できるなと感じています」
悠斗も悔しさを感じながらも、視線はすでに1年後へ向けている。
「やっぱり『ゴールド金賞』と呼ばれたかった。でも、この経験も全国に初めて出られたからこそ。これを来年に生かしたいです」
全国大会への扉を開いた今年の出来事は、福井工大福井にとって「夜明け」だった。美結たち3年生が残してくれた最高の景色を胸に刻み、次の代の部員たちと上高の「全員の踊り」は続いていく。（敬称略）
- 東海大菅生、玉名女子、習志野など6団体が金 全日本吹奏楽高校前半
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オザワ部長
吹奏楽作家。神奈川県立横須賀高校から早稲田大学第一文学部文芸専修卒。ペンネームは「架空の吹奏楽部の部長」という設定から。吹奏楽部を舞台にした小説やノンフィクションなど著書多数。
2025年3月には、ノンフィクション書籍「吹部ノート 12分間の青春」（日本ビジネスプレス）が刊行された。吹奏楽情報サイト「青春ブラボー吹奏楽部」（https://suisougakubu.net/）も運営している。
