落語芸術協会最高顧問の桂米丸(かつら・よねまる、本名須川勇〈すがわ・いさむ〉)さんが1日、老衰で死去した。99歳だった。葬儀は近親者で行った。喪主は長女の倉田信子さん、次女の平井いずみさん。
横浜市出身。1946年、古今亭今輔に入門。49年、真打ち。新作落語を専らとした。76年、日本芸術協会(現・落語芸術協会)の会長に就任。長く協会の指導役を務めた。落語芸術協会によると、現役最高齢という。
92年、紫綬褒章、98年に勲四等旭日小綬章を受章。晩年まで活動し、最後の定席の寄席の出演は2019年の新宿末廣亭だった。
落語芸術協会会長の春風亭昇太さんは「長きにわたり高座を務められた99年間の立派な人生に尊敬と感謝を込めてご冥福をお祈りいたします」とコメントした。


