東京大が約70年ぶりに新学部を開設する。2027年9月の開設を目指すのは「カレッジ・オブ・デザイン」。どんな意味が込められ、どんな学びができるのか――。学部長に就く予定のマイルス・ペニントン東大大学院情報学環教授に聞いた。
――70年ぶりの新学部開設は、どんな意味をもつと思いますか。
大学改革という意味において正直、70年ぶりと聞いて驚きました。東京大に限ったことではないと思いますが、改革について積極的に考える人はいても、実際に実行するスピードは、それほど速くないことが多い。今回の学部新設によって、全く異なる教育のあり方を示し、挑戦することは、非常に意義深いと思います。
――「カレッジ・オブ・デザイン」の「デザイン」の意味は？
デザインは、もともと美学やスタイリングのような「様式的なもの」としてとらえられてきました。「グッドデザイン賞」の審査員も務めていましたが、良いデザインであることはもちろんのこと、地域活動や社会貢献のためのシステムやサービスといった視点も重要だと思います。
学部名に「デザイン」と入れた意味
たとえば日本には、ロボットが接客するカフェがあります。身体に障害があり、家から出られない人が無線で操作できるもので、他の人の交流を支援するためのものです。すばらしいアイデアだと思いました。
こういった取り組みは日本が…