将棋の伊藤匠（たくみ）叡王（23）=王座と合わせ二冠=への挑戦権を争う第11期叡王戦（不二家主催）本戦トーナメントの準決勝が5日、大阪府高槻市の関西将棋会館で指され、永瀬拓矢九段（33）が藤井聡太名人・竜王（23）=王位・棋聖・棋王・王将と合わせ六冠=に107手で勝ち、挑戦権獲得に、あと1勝と迫った。挑戦者決定戦は12日、東京都渋谷区の将棋会館であり、永瀬九段は前期の叡王挑戦者でもある斎藤慎太郎八段（32）と対戦する。
叡王戦は、将棋界に八つあるタイトルの一つ。永瀬九段は第4期の叡王で、「自分がタイトル戦に出ることが出来るようになったころ、タイトル戦になった棋戦。棋士人生の中で縁がある棋戦と思っています」。
一方、藤井名人・竜王も第6～8期の叡王。第9期五番勝負では伊藤挑戦者を相手に2勝3敗で失冠した。挑戦を目指した第10期は本戦の準決勝で糸谷哲郎八段（37）に敗れ、挑戦権に届かなかった。
共に叡王戦とゆかりがある両者の対戦となった本局は午前10時に対局が始まった。振り駒で先手番を得た永瀬九段が選んだ戦型は角換わり。後手番の藤井名人・竜王は角換わりの中でも、やや珍しい△3三金型を採用した。
午後に入り、「（後手の）銀冠対（先手の）矢倉という組み合わせがかなり珍しい。銀冠が手厚くならないように」と考えた永瀬九段は後手陣に▲6一角と打ち込んだ。その後、永瀬九段が着実にリードを広げたという評判だった。「（相手に）入玉されると、駒得が生きなくなってしまう。▲4七桂と（相手の玉を）追い返せる形になった」。終局は午後4時18分だった。
勝った永瀬九段は「全体的に、判断が難しいと思っていた。（こちらの）攻めを細い形にさせないように常に気を付けないといけない、と思って指していました」、敗れた藤井名人・竜王は「（相手の）▲6九飛～▲6一角という組み合わせを軽視していて……。想定していたより、苦しい展開になってしまった」などと振り返った。
挑戦者決定戦に臨む永瀬九段…
