8月下旬という異例の早さで流行入りした今年のインフルエンザ。すでにかかってしまったけれどワクチンを打った方がいいのか。ワクチンは鼻に噴霧するタイプか注射のどちらがいいのか。感染症に詳しい長崎大の森内浩幸・高度感染症研究センター長（小児科医）に聞きました。
――今年の流行の特徴は。
コロナ後のインフルエンザは、以前よりも早く流行に入り、長く続くパターンを取ることが多く、今年も2023/24年シーズンの流行をたどっている印象です。いま病院に来ている患者さんのほとんどはA型のH1N1です。
脳症などの怖い合併症 防ぐためにもワクチンを
――すでにインフルエンザにかかった人もワクチンを打った方がいいですか？
H1N1にかかって免疫がついた人でも、B型や、A型のH3などにかかることもあるので打つことをお勧めします。インフルエンザの流行は1シーズンに2回のピークがあることが多いです。まずA型がはやり、年末年始を境におさまって、次にB型がはやります。H3が流行している国に行って感染したり、そこから来た人から感染したりすることもあります。
H1N1は、鋳型気管支炎といって気管支の中に硬くてねちっこいたんが詰まってしまう気管支炎を起こすことがあり、今年もそうした症例が出ているようです。また、流行入りが早かったので感染者数も多く、インフルエンザ脳症などの重症化した子どもも今の時期にしては多いという印象です。
脳症はインフルエンザにかかったあと、一気に発症してしまうので、抗ウイルス薬で防ぐことは期待できません。まれだけれども怖い合併症を防ぐ意味でも、特にそのリスクが高い乳幼児にはワクチン接種をお勧めしています。
――接種のタイミングは？…