中学の同窓会での余興のため、1回限りのはずで集まったハンドベルのグループがそのまま続いて25年。静岡県富士市のMAUハンドベルリンガーズが今年も、30日にクリスマスコンサートを開く。
始まりは、2000年11月に開かれた富士市立吉原第一中の1969年度卒の元生徒らによる学年同窓会だった。企画を話し合う中で、幹事団としても何か出し物をという話になった。「ハンドベルをやってみない？」。幹事の一人で医師の土屋厚子さんの提案で挑戦することになった。
土屋さんはその6年ほど前、友人の誘いで、16世紀に英国の教会で生まれたイングリッシュハンドベルを習い始めた。98年に千葉県であったハンドベルの世界大会で、教会音楽だけにとどまらない幅広い演奏に出会ってとりこになり、ハンドベルを購入していた。
十数人で練習を重ね、同窓会…