5歳児健診を受診した親子に成長を願う思いを伝えようと、静岡県富士市の高校生たちが特産品の富士ヒノキを使った立体パズルを考案した。パズルは、福祉事業所が製造を担うなど市民の力を集めて完成。市は13日から、健診会場でプレゼントを始めた。
5歳児健診は発達障害の早期発見などが目的。1歳半と3歳の健診のような義務ではないため自治体の実施率は低く、こども家庭庁は100%の普及をめざしている。
富士市は今年度、無料の5歳児健診を始めた。郷土に関心を持ってもらおうと富士ヒノキを使った製品を贈ることにし、時計やお箸などの候補から、知育につながると考え立体パズルに決めた。市林政課の秋山沙理奈さんは「遊びながら木のぬくもりと感触を実感していただけたら」と話す。
市は昨夏、パズルとパッケージのデザインを富士市立高校に依頼。同校のデジタル部員が、林業や製材の現場で学びながら企画を進めた。富士ヒノキは溶岩地でゆっくり成長するので細かな年輪と白い木肌を持つ。この特徴を生かした厚みのある無垢（むく）材を採用し、三角と四角の大小12ピースの立体パズルを設計した。部員たちは「自由な発想で好きな形を創造してほしい」と語る。
パズルは「わくわくひのきブロック」と命名。パッケージは、生徒のデザイン案から市民投票で決めた。材料を市内の製材業者が作り、障害福祉サービス事業所が仕上げを担当する。今年度は1550個を贈呈。来年度以降も続ける。
13日の健診会場では、面談時にパズルが贈られた。早速、開封して楽しむ子どもの様子を見て、母親（40）は「想像力で色んなものにできるのがうれしい。地元のことを小さいころから知って、つないでいけたらいいですね」と話した。