支持率が低迷する岸田文雄首相が求心力の維持に躍起となっている。頼みの綱は自ら解散を決めたはずの岸田派の面々で、首相公邸などでの会合を重ねている。9月の総裁選再選に向けた動きとみられるが、党内からは首相の矛盾した振る舞いに、疑問の声が上がる。
6日夜の公邸。首相は、最側近の木原誠二幹事長代理と岸田派の若手5人を裏口から招き入れ、約2時間酒席をともにした。「総裁選でまた支えますね」。テーブルに首相が用意したお酒やすしが並ぶ中、若手議員からこう言われた首相は、「ありがとう」と返事し、顔をほころばせた。
参加者は「公邸に呼ばれるのは初めて。派閥解散を表明して以降、首相とゆっくり話せていなかったので、いい機会になった」と振り返る。
今年1月、自民党派閥の裏金事件をめぐって岸田派も立件されるとの報道を受け、首相は派閥解散を表明した。毎週木曜に集まっていた派閥会合もなくなり、今月は党本部の近くに構えていた派閥事務所も工事に向けて事実上、閉鎖。岸田派のメンバーが表で集まる機会を失っていた。
一方、5月中旬以降、首相と解散を決めたはずの派閥メンバーが夜会合を重ねる場面が散見される。
首相は5月16日、事務総長…